Halitosis (aus dem Lateinischen, Halitus: Hauch, Dunst) ist der Oberbegriff für Mundgeruch, einer Erscheinung, die in verstärkter Form nicht nur durch den Mund, sondern auch bei der Nasenatmung zu riechen ist. Dabei handelt es sich um einen deutlich wahrnehmbaren Geruch, der über der sozial verträglichen Akzeptanz liegt. Die echte Halitosis, bei der schlechter Atem objektiv existiert, unterteilt sich nochmal in die physiologische und pathologische Halitosis. Sowohl die physiologische als auch die pathologische Haliosis haben meistens orale Ursachen. Wir haben uns für dich einmal die verschiedenen Arten dieser Erscheinung angeschaut.

➥ Autor: Barbara M. Thielmann

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Was ist Halitosis?

Verschiedene Studien weisen darauf hin, dass Halitosis eine weitverbreitete Krankheit zu sein scheint. Bereits 1999 stellte man bei Studien fest, dass Mundgeruch unabhängig vom kulturellen Hintergrund bei ca. 25% der Weltbevölkerung vorkommt. Halitosis ist ein Problem der Mundgesundheit, dessen Hauptsymptom schlecht riechender Atem ist. Zu diesen oralen Ursachen zählen z.B. Parodontitis (17%), Gingivitis (15%) oder andere Mundkrankheiten (17%). Ursachen im HNO- und im Magen-Darm-Bereich sind vergleichsweise selten (7% der Fälle) In den meisten Fällen ist die Suche nach der Ursache des schlechten Atems der erste Schritt zur Behandlung dieses vermeidbaren Leidens.

Was verursacht Mundgeruch?

Es gibt viele Ursachen für Mundgeruch, so wie es auch viele Quellen für Bakterien im Mund gibt. Mundgeruch kann durch Folgendes verursacht werden:

• Bestimmte Lebensmittel. Was du isst, hat auch einen Einfluss auf deine Mundgesundheit, somit auf deinen Atem. Lebensmittel wie Knoblauch und Zwiebeln oder andere Lebensmittel werden in den Blutkreislauf aufgenommen. Solange diese Lebensmittel den Körper nicht verlassen, können sie deinen Atem beeinträchtigen.
• Schlechte Mundgesundheitspflege. Ohne richtiges und regelmäßiges Zähneputzen, Verwendung von Zahnseide und routinemäßige zahnärztliche Untersuchungen verbleiben Lebensmittel im Mund. Dies ist ein Nährboden für Bakterien. Lebensmittel, die sich auf den Zähnen, dem Zahnfleisch und der Zunge ansammeln, können verfaulen. Das ist es dann, was einen unangenehmen Geruch und Geschmack im Mund verursacht.
• Unsachgemäße Reinigung des Zahnersatzes. Zahnprothesen, die nicht richtig gereinigt werden, können Bakterien, Pilze und Speisereste ansammeln, die schlechten Atem verursachen.
• Geruchsverursachende Bakterien auf der Zunge. Bestimmte Bakterien auf dem Zungenrücken können mit Aminosäuren in der Nahrung interagieren und stinkende Schwefelverbindungen produzieren.
• Parodontalerkrankungen. Eines der Hauptsymptome dieser Zahnfleischerkrankung ist schlecht riechender Atem und ein unangenehmer Geschmack im Mund. Diese Erkrankung muss sofort von einem Mundgesundheitsfachmann behandelt werden.
• Trockener Mund (Xerostomie). Dieser Zustand ist oft eine der Hauptursachen für Mundgeruch. Wenn die Speichelproduktion stark abnimmt, kann sich der Mund nicht selbst reinigen und Speisereste und Partikel nicht mehr entfernen. Mundtrockenheit kann durch bestimmte Medikamente, eine Speicheldrüsenstörung oder durch ständiges Atmen durch den Mund statt durch die Nase verursacht werden.
• Tabakerzeugnisse. Tabakprodukte wie Zigaretten, Zigarren, rauchloser Tabak und Schnupftabak verfärben die Zähne und setzen den Körper einem Risiko für eine Reihe von Krankheiten aus. Sie tragen aber auch zur Entstehung von Mundgeruch bei. Tabakkonsumenten haben auch ein höheres Risiko für folgende Krankheiten:

• Parodontalerkrankungen
• Verlust des Geschmacksvermögens
• Gereiztes Zahnfleisch
• Mundkrebs
• Ein Gesundheitszustand

Mundgeruch könnte ebenso ein Symptom für eine der folgenden Erkrankungen sein.

• Eine Infektion der Atemwege
• Infektion der Nase, der Luftröhre oder der Lunge
• Chronische Bronchitis
• Postnasaler Tropf
• Chronische Nasennebenhöhlenentzündung
• Diabetes
• Eine Magen-Darm-Erkrankung
• Eine Leber- oder Nierenerkrankung

Um eine genaue Diagnose zu bekommen ist es immer sinnvoll, dass du dich an einen Arzt oder Spezialisten wendest.

Was sind die Symptome von Halitosis?

Das Hauptsymptom der Halitosis ist ein unangenehmer Geruch aus dem Mund, der als gesellschaftlich nicht akzeptabel gilt. Der Geruch kann morgens oder nach dem Rauchen, Kaffeetrinken oder dem Verzehr bestimmter Lebensmittel wie Knoblauch stärker sein.

Wie wird Halitosis diagnostiziert?

Zahnärzte stellen häufig die Diagnose Halitosis. Die Diagnose stützt sich auf die Krankengeschichte und den Mundgeruch bei der zahnärztlichen Untersuchung. Der gesamte Mund wird untersucht, um zu sehen, ob eine Ursache gefunden werden kann, z. B. eine Infektion. Wenn der Zahnarzt die Ursache nicht finden kann, solltest du einen entsprechenden Spezialisten aufsuchen.

Wie wird Halitosis behandelt?

Die Behandlung hängt hauptsächlich von der Ursache der Erkrankung ab, z.B:

Wie kannst du Mundgeruch vorbeugen?

Mundgeruch kann verhindert oder verringert werden, wenn du folgende Regeln beachtest:

• Mindestens zweimal am Tag die Zähne putzen und Zahnseide verwenden.
• Bürsten deine Zunge, deine Wangen und deinen Mundboden. Die meisten Bakterien für schlechten Atem leben auf der Zunge. Daher kann das Bürsten oder Kratzen der Zunge einen großen Unterschied in Ihrem Atem bewirken.
• Wenn du eine Zahnprothese tragen musst, nehme sie nachts heraus und reinigen sie vollständig, bevor du sie wieder in den Mund einsetzt. Sprich mit Ihrem Zahnarzt, bevor du irgendwelche desodorierende Sprays oder Tabletten verwendest. Nicht alle Inhaltsstoffe sind gut für deinen Gesundheit!
• Solltest du rauchen, höre am besten auf. Du wirst nicht nur einen besser riechenden Atem haben, sondern insgesamt auch einen gesünderen Körper.
• Halte deinen Speichelfluss in Gang, indem du gesunde Lebensmittel isst, die dich zum Kauen zwingen. Karotten und Äpfel benötigen viel Speichel. Du kannst auch zuckerfreien Kaugummi kauen oder an zuckerfreien Bonbons lutschen. Wenn du immer noch nicht genug Speichel hast, um deinen Mund feucht zu halten, frage deinen Zahnarzt oder Heilpraktiker.
• Gehe regelmäßig zum Zahnarzt. Bei regelmäßigen Kontrolluntersuchungen können Probleme wie Zahnfleischerkrankungen, Infektionen und Mundtrockenheit festgestellt werden. Wenn du unter Mundgeruch leiden solltest und der Zahnarzt keine Ursache finden kann, wird es möglicherweise empfehlenswert sein, einmal deinen Gesundheitsstatus durchzuchecken.

Quellenangabe: Seemann R: Halitosis – ein multikausales Problem. Zahnärztliche Mitteilungen 89 (1999), 1794-1796. M. Rosenberg: The science of bad breath. Sci Am 286 (2002), 72-79.